Tavaly november elején adtunk hírt a MoFi UltraGold MC hangszedő piacra kerüléséről. Ken Kessler véleménye a Hi-Fi News oldalán található. Kíváncsiak voltunk, nem csalódtunk.
A már katalógusában szereplő megfizethető lemezjátszók és MM hangszedők hármasa után már régóta várták egy prémium MC hangszedő megjelenését a vinyl LP lemezek egyik vezető gyártójától.
A régi Decca (ma már London) hangszedők nemrégiben történt újrafelfedezésénél egy gondolat dominált: sok minden szólt amellett, hogy a lemezkiadók lejátszó berendezéseket is gyártottak. Ahogy a Decca, az EMI, az RCA és néhány másik a múltban, a Mobile Fidelity, más néven MoFi s folytatta ennek a szinergiának a demonstrálását lemezjátszóival [ HFN júl '19 és jan '20], phono előerősítőivel [ HFN Mar ' 20] és három MM hangszedő bemutatásával. Az UltraGold az első MoFi MC hangszedő, és 1499 GBP árával megemeli a márka árszínvonalát.
Visszafelé gondolkozva, 700 GBP különbség van az UltraGold MC és a legdrágább MM hangszedő között, van egy lyuk, amelyet be lehetne tölteni egy olcsóbb MC-vel, de én csak hangosan gondolkodom. Az UltraGold olyan előkelő ajánlat a maga árán, hogy valószínűleg nem lesz rá szükség: ha egyszer meghallja, kaparni fog az extra zsozsóért. Igen, ez így jó. Ugyanígy semmi sem akadályozza a MoFi-t abban, hogy e fölötti modellt gyártson. UltraPlatinum, valaki?
Varázslatos rejtély?
Ebben nincs semmi rejtély, mert a MoFi titkos fegyvere, azon túl, hogy a valaha nyomott legfinomabb hangzású nagylemezeket gyártja, egy Allen Perkins nevű varázsló. Spiral Groove lemezjátszói [ HFN Jan '11] mindig is az A-listán szerepeltek, és egyéb újítások mellett tartalmaztak egy hangkar-alapot is, amelyet a cserélhető fényképezőgép-objektívek foglalatai ihlettek.
 |
| Oldalról nézve az UltraGold „szögekből állóan” néz ki, de a négyzet alakú felső profil biztosítja, hogy a beállítás a vártnál sokkal könnyebb legyen |
A hi-fi szakmában eltöltött több mint 35 évével Perkins igényes hozzáállásáról ismert, és az UltraGold hangszedő ezt a részletekre való odafigyelést tükrözi. Emellett gitáros is, így ez az MC azonnal „zenei”-ként azonosítható, nem pedig „analitikus”. Aztán ott van az UltraGold MC meglehetősen megtévesztő stílusában való közreműködése.
Megtévesztés? Igen: úgy gondolja, hogy szenvedés lesz a beszerelés, de a csupasz konzol (ami általában idegesít), és az a sok szög, de ez az egyik legegyszerűbb hangszedő, amit valaha beszereltem. És ebbe beletartoznak azok a hangszedők is, amelyek az alig látható tűjükkel legyőzik a párhuzamos oldalak előnyeit. Gyanítom, hogy Allen és a MoFi srácok azon töprengtek, hogy ezt nem szabad működési furcsaságokkal veszélyeztetni. Három különböző phono fokozattal próbáltam ki, és minden alkalommal 100 ohmos illesztéssel működött a legjobban. Sőt, az UltraGold 2 gramm tűnyomással mindenen áthalad…
Anyagjegyzék
Miután túl sok időt töltöttem a különböző tűprofilok és konzolos anyagok összehasonlításával, elég csak azt mondani, hogy az UltraGold egyszerű receptje Shibata tű, bór konzol, neodímium mágnes és PC-OCC vezetékezés ugyanolyan könnyen leírhat egy 5000 fontba kerülő hangszedőt. És egyetlen tapasztalt audiofil sem pislogna.
A MoFi ezt egy rendkívül alacsony rezonanciájú alumínium/sárgaréz testhez illesztette. A hangszedő háza menetes, így nincs szükség az anyákkal való babrálásra, és szó szerint pillanatok alatt felszereltem. Áldottak is a nagy távolságban elhelyezett, színkóddal ellátott csatlakozók, így az UltraGoldra már csak egy kifogás maradhat: kivenni a dobozból, anélkül, hogy megsérülne.
 |
| A külső sötétszürke ház menetes furatokat tartalmaz a headshell-hez való biztonságos rögzítéshez |
Valamiért az ökológiailag minimalista doboz kinyílik, és feltűnik a habszivacs betéten kivágott nyílásba préselt UltraGold. A hangszedő körül nincs rés az ujjak behelyezésére, így egy tompa szerszámmal történő kierőszakolás, a tűvédő eltávolítása nélkül, egy évet öregített. MoFi, kérem, ezt vegye figyelembe.
Borzongás az örömtől
Kéz a szívén, ez volt az egyetlen ránc a beállítás során. Ettől eltekintve azon kaptam magam, hogy a puszta öröm teljesen váratlan érzelmeinek özönét élvezem. Ez a terjengős módja annak, hogy elmondjam, hogy az egyik LP-t játszottam le a másik után, beleértve azokat az albumokat is, amelyekről azt gyanítom, hogy az UltraGold hangolása során használtak – a MoFi One-Steps válogatásából [ HFN május '17.].
Ha túl kézenfekvő volt ez az út, amit követni kellett volna, főleg, hogy szinte minden hangszedő jobb hangzást ad, mint amilyen lehet, amikor az általunk lejátszott nagylemezek 99%-a normál préselés, úgy döntöttem, hogy először csak a szokásos kiadásokat hallgatom. Ezek egyike egy 45 ford./perc, 12 hüvelykes kislemez volt: a Travelling Wilburys kiterjesztett változata a boldogító 'Handle With Care'-nek [Wilbury Records W7732T].
A gitárhangok ünnepét más okból is választottam: az összes hang – Jeff Lynne, Roy Orbison, Bob Dylan, Tom Petty és George Harrison – szinte zavarba ejtően ismerősek számomra, miután fél évszázadon át ízleltem őket. Bár nem olyan nehéz megkülönböztetni őket egymástól, mint megpróbálni meghallani a különbséget a Zildjian és a Paiste cintányérok között (az ütősök azt mondják, hogy azért, mert nem vagyok dobos), és hallássérültnek kell lennie, hogy ne azonosítsa Dylan versus Orbison, az UltraGold bizonyította értékét azzal, hogy felfedte a jellegzetes textúrákat, a légzést és a zenei tagoltságot egy olyan funkcióval, amelyet csak „élénk”-ként tudok definiálni.
Nem, nem tudom, milyen mikrofonokat használtak a felvételeknél, vagy azt sem, hogy az énekhangokat külön stúdiókban vették-e fel. Akárhogy is történt, a hangok olyan kölcsönös támogatásban kapcsolódtak össze, miközben megőrizték az egyes karaktereket, hogy ellen kellett állnom, hogy újabb Everly Brothers, Beach Boys és Hollies albumokat pörgessek, csak hogy teszteljem az élmény megismételhetőségét. Az UltraGold – bármit is mondjunk az erősségeiről, és ezek számosak – jó értelemben a középsávban domináns. A BBC LS3/5A és a Radford csöves erősítőkhöz hasonlóan az UltraGold is imádja az emberi hangot, és megszólítja azt. Van ennek ára? Szerintem ez a preferencián múlik. A felső regiszterek illeszkednek a középső sávhoz a tekintély érdekében, és rengeteg a jó öreg MC melegség, de biztos vagyok benne, hogy néhány hallgató jobban szereti a becsapódást az alsó tartományban.
 |
| A Shibata (finom vonalú) gyémánt tű egy bórcső konzoljának végére van ragasztva |
Csövek és tranzisztorok
Nem tartozom közéjük, így ez nem befolyásolja az ítéletemet, de muszáj foglalkoznom vele nektek. A War's Greatest Hits 2.0 [Far Out/Rhino R1 655988] lejátszásakor, ahol a hang abszolút súlya döntő fontosságú, eszembe jutott, hogy a MoFi MM-jei egy kicsit erősebbek. A kontraszt még jobban idézte az elektroncsöveket a tranzisztorokkal szemben. Hogy a hangzásnak ezt az aspektusát a helyére tegyem, és ne hagyjam, hogy kiszínezze a benyomást, nincs más választásom, minthogy a csöves/tranzisztoros analógiát használjam, bármennyire is megosztó. Ez valahogy olyan, mintha azt mondanám, hogy ha valaki a MoFi MM modelljeiért rajong, akkor a sokkal drágább testvérük zavarba hozhatja.
Ami nonszensz: sokkal inkább a bemutatásról vagy a karakterről van szó, mint az abszolút pontosságról, és a War súlyosabb számaihoz fordulni nem bizonyult kevésbé kifizetődőnek, mint az énekközpontú Wilburys-szám hallgatása. Az alsó regiszterek valójában (az én fülemnek) kiterjedtebbek, mint az MM-eken keresztül, ami illúzió lehet, ha az MM szárazabb, csípősebb hangját az MC bujaságával hasonlítom össze, de – ahogy azt örökké fenntartom - a végső döntő tényező a saját személyes preferencia.
Az aranyozott kimeneti csatlakozók egyértelműen színkóddal vannak ellátva, és jól elkülönülnek, hogy segítsék a vezetékek bekötését
Korábban hazudtam: nem tudtam távol maradni a The Beach Boystól. A legutóbbi Feel Flows dobozos kiadásból [Capitol 02508 80212] a Surf's Up egyik legjobb verzióját kínálja, és itt figyelmen kívül hagyhatja az UltraGold és a MoFi MM-ek alsó oktávja körüli zavart. Ez annak köszönhető, ahogy az UltraGold kezeli az albumot átható hanghatások likviditását. Nincs ebben semmi kivetnivaló, hiszen az album nagyrészt víz témájú végig. A „Don't Go Near The Water” és a „Feel Flows” című dalokkal Brian Wilson ezt használja arra, hogy emlékeztessen minket arra, hogy az LP címében a „surf” szerepel.
A pedál megnyomása
Ritka, hogy azok a túlzott jelzők, amelyeket az évtizedek során a hang leírására alkalmaztunk, egy névszót használó költő zenei megfelelőjére hasonlítanak. Feltételezem, hogy a „száraz” zenének kellett volna az alapja lenni, mondjuk, a Lawrence Of Arabia filmzenéjének, míg a „csokoládé”-hoz, „szilvás”-hoz a végtelenségig ki lehet találni egy saját lejátszási listát.
Bármilyen jelzőkért is könyörög a hifi teljes kánonja, az UltraGoldra büszkén áll, és ez „könnyed”. Ez nem csak a likviditás zökkenőmentes közvetítése a The Beach Boys albumon. Ez a halktól a hangosig és visszafelé irányuló dinamikus kilengések következetessége, a hangszín teljessége, a hangszerek körüli levegő természete. Visszatérve Beatle George-hoz és a világot megváltoztató szólójához, az All Things Must Pass 50th Anniversary-hez [Capitol 3567012], és kénytelen voltam a 'Wah-Wah' jelentésének megfelelő hangminőségre gondolni, méghozzá a jellemzően gazdag gitár "izé" hatásra.
 | |
Itt látható a kitett MC-mech egy része a PC-OCC vezetékekkel. Részben védi/csillapítja az alsó oldalára tapadó fiber réteg
George takarékoskodott vele, de a hangszedő olyan kecsesen és következetesen követte a könnyedséget, hogy arra késztetett, hogy megforduljak, és meghallgassak egy Mobile Fidelity LP-t, ha nem is egészen a One-Step-et. Tapasztalataim szerint a wah-wah pedál legkalandosabb használata jött ki – ez könnyen megegyezik Jimi Hendrix mesteri tudásával – Jeff Beck Truth című lemezén [MFSL 2-502], egy 45 ford./perc sebességgel préselt vastag vinyl, ami az első kiadásomat eltiporja.
Az 'I Ain't Superstitious' azt teszi, amit Sue Lyon színésznő a nyalókával... Szóval az UltraGold MC követte Beck minden inas mozdulatát, és háromszor játszottam le egymás után.
Hi-Fi News ítélet
Mint már említettük, ki fejleszthetne ki jobban egy hangszedőt, mint egy lemezkiadó? Ez a klasszikus MC-k hipermodern felfogása, megőrizve a melegség és a levegő erényeit, de a nyomon követhetőség miatt valahol kerestem egy „V15” jelölést. (Fiatalok: nézzetek utána…) Az áraknak nincs jelentősége a csúcskategóriás hifiben, amikor a csúcs hangszedők meghaladják a 15 000 GBP-t, tehát az UltraGold ennek egytizede? Szerezzen be még egy MoFi alkalmi vételt.
Forrás és képek: https://www.hifinews.com/content/mofi-ultragold-cartridge
